Dat stellen de WUR-studenten Maybritt Horsch (23) en Sari Blonk (22). Ze kwamen op dit idee in het kader van de studentenchallenge vanuit de universiteiten van Utrecht, Wageningen en Eindhoven als verlengstuk van de Dutch Dairy Challenge.
'Het viel ons op dat het antibioticagebruik in de kalverhouderij sinds 2018 niet verder daalt, terwijl op 1 juli 2017 het kalfvolgsysteem verplicht werd. Veel laaghangend fruit is waarschijnlijk al geplukt. Toch is de kalverhouderij nog altijd de sector waar het antibioticagebruik het hoogst is. Dit komt mede door koppelbehandelingen', vertelt Horsch.
De studenten gingen in gesprek met veehouders, dierenartsen, wetenschappers en vertegenwoordigers van Denkavit en FrieslandCampina om te kijken of verdere reductie mogelijk is. Ze concluderen dat er te weinig bekend is over welke houderijsystemen het best werken.
Te weinig interactie
'Ondanks het kalfvolgsysteem is er te weinig interactie tussen de melkveehouder en de kalverhouder', constateert Blonk. 'Ondernemers zien er de meerwaarde niet van in, het levert te weinig op. Dat terwijl er veel winst is te behalen door te weten welke succesfactoren leiden tot lager antibioticagebruik.'
De studenten pleiten ervoor dat de overheid de verantwoordelijkheid neemt en geld stopt in verzamelen van data. 'Bijvoorbeeld door houderijgegevens van ieder kalf via het I&R-systeem te koppelen', zegt Horsch. 'Geanonimiseerd, de ondernemer is hierop niet aan te spreken. Vervolgens kunnen uit de data de kritische prestatie indicatoren (kpi's) worden geformuleerd om te zien wat echt effect heeft.'
'Vanuit de gesprekken hebben we kpi's opgesteld die invloed hebben op de gezondheid en daarmee het antibioticagebruik, zoals kalverhuisvesting', vult Blonk aan. 'Door de openheid en samenwerking kan een melkveeveehouder zien hoe zijn kalveren het doen. De kalverhouder kan de dieren met deze informatie beter groeperen.'
Hoger gewicht, meer antibiotica
'Zeker met de voorgenomen aanpassingen in het kader van de Wet dieren, zoals rond de transportleeftijd, zou het goed zijn wanneer hierin ook het antibioticagebruik wordt meegenomen', vervolgt Horsch. 'Een hogere opzetleeftijd leidt niet automatisch tot lager antibioticagebruik, blijkt in Duitsland. Door een hoger gewicht is meer antibiotica per dier nodig.'
Hoewel sturing door de overheid voor sommige ondernemers voelt als bemoeizucht is dit niet het doel, stellen de studenten. 'Een gezonder kalf met minder antibiotica is in de eerste plaats belangrijk en renderend voor de veehouder. Daar doen we dit voor.'
Studentenchallenge
Vanuit samenwerking tussen de universiteiten van Eindhoven, Wageningen en Utrecht is er een studententrack opgezet die parallel loopt aan de reguliere Dutch Dairy Challenge. Studenten moesten zelf een uitdaging ontdekken en vervolgens uitwerken om te kijken hoe dit is aan te pakken. Sari Blonk en Maybritt Horsch doken in de antibioticareductie bij de kalverhouderij.
Geschreven door onze mediapartner Nieuwe Oogst.
Foto: Vidiphoto
